In een schokkende zet heeft YouTube de prijzen van zijn Premium- en Music-abonnementen fors verhoogd, wat tot verontwaardiging leidt bij gebruikers. Voor een individueel abonnement zijn klanten nu 2 tot 4 euro per maand extra kwijt, terwijl het familieabonnement met maar liefst 3 tot 8 euro is gestegen. Hoewel nieuwe klanten direct met deze hogere bedragen te maken krijgen, blijft het onduidelijk wanneer bestaande abonnees deze prijsverhoging gaan voelen.

Google heeft met opzet weinig details vrijgegeven over de oude prijzen en verwijst enkel naar de huidige, verhoogde tarieven op de officiële websites van YouTube en YouTube Music. De oude prijzen zijn niet meer terug te vinden, zelfs niet via archiefdiensten zoals The Wayback Machine. Dit gebrek aan transparantie voedt de frustraties onder gebruikers die het gevoel hebben dat ze in het ongewisse worden gelaten.

Ook is nog onduidelijk of de prijsverhoging wereldwijd doorgevoerd wordt, maar Google heeft inmiddels bevestigd dat Belgische gebruikers dezelfde forse verhogingen kunnen verwachten. In een reactie aan Tweakers zegt Google dat de prijsverhoging noodzakelijk is “om onze services en features te blijven verbeteren”. Volgens het bedrijf weerspiegelt de nieuwe prijs “de waarde van YouTube Premium.”

Veel gebruikers noemen dit een arrogante zet van het bedrijf. In tijden van inflatie en financiële onzekerheid wordt een dergelijke prijsstijging als buitenproportioneel gezien. Voor velen komt dit neer op een flinke extra last voor een dienst die ooit begon met de belofte van betaalbare premium-inhoud.

Daarnaast laat Google weten dat bestaande abonnees minimaal 30 dagen van tevoren per e-mail op de hoogte worden gesteld van de verhoging, maar ook daar blijft de timing vaag. Het voelt alsof Google hiermee de bal volledig bij de consument neerlegt, zonder enige verantwoording af te leggen over waarom deze verhoging juist nu noodzakelijk is.

Met een vage uitleg en ondoorzichtige prijsverhogingen lijkt Google vooral zijn gebruikers in het duister te laten tasten, wat de vraag oproept: wanneer houdt deze arrogantie op? Wat voor velen begon als een toegankelijke en betaalbare dienst, dreigt nu langzaam maar zeker onbetaalbaar te worden voor de gemiddelde gebruiker.