Het Nederlandse kabinet heeft besloten zich te onthouden van stemming over een controversieel EU-voorstel dat berichtendiensten zoals WhatsApp en Signal zou verplichten om berichten te scannen op kindermisbruikmateriaal. Dit meldt justitieminister David van Weel in een brief aan de Tweede Kamer. Het voorstel, dat bekend staat als het Hongaarse compromis, wordt volgende week besproken door de ministers van Justitie van de Europese Unie.

Het compromis zou dienstverleners verplichten software te implementeren die automatisch bekende afbeeldingen van kindermisbruik detecteert door alle foto’s die gebruikers via hun platform versturen te scannen. Ondanks dat Nederland de urgentie van het bestrijden van kindermisbruik erkent, heeft het kabinet zijn zorgen geuit over de impact die deze wetgeving kan hebben op de privacy van burgers en het telecommunicatiegeheim.

Minister Van Weel benadrukt dat het kabinet niet tegen de wet stemt, maar zich onthoudt van stemming. Dit is een belangrijk onderscheid, omdat onthouding geen expliciete afwijzing van het voorstel betekent, maar wel wijst op aanzienlijke bezwaren.

Privacy-experts en techbedrijven zijn fel tegen het zogenoemde ‘chatcontrol’-voorstel en waarschuwen dat dit een ernstige inbreuk kan vormen op de privacy van burgers. Het zou bovendien de versleuteling van online communicatie in gevaar kunnen brengen. Er is ook bezorgdheid over de technologie die gebruikt zou worden om afbeeldingen te scannen, vooral vanwege het risico op een hoog aantal valspositieve resultaten. Van Weel onderstreept dat er onvoldoende duidelijkheid is over de consequenties van de voorgestelde maatregelen.

Het compromisvoorstel is tot stand gekomen na eerdere vertragingen. In juni werd de geplande stemming uitgesteld omdat meerdere EU-lidstaten meer tijd wilden om tot een besluit te komen. Sinds het originele wetsvoorstel in 2022 door de Europese Commissie werd gepresenteerd, is het onderwerp van hevige kritiek en debat gebleven.

Het Nederlandse kabinet blijft pleiten voor een zorgvuldige balans tussen het beschermen van kinderen tegen misbruik en het waarborgen van de privacy van burgers.