Dinsdag verscheen een jonge verdachte voor de rechter in Rotterdam, in verband met zijn betrokkenheid bij de ooit grootste illegale marktplaats op het darkweb, Bohemia. De Brit Finlay H. (20) zou al op 17-jarige leeftijd hebben meegeholpen bij de ontwikkeling en het beheer van de beruchte handelsplaats, waar onder meer drugs en vervalste documenten werden verkocht. Via Bohemia werden miljoenen euro’s verdiend door zowel verkopers als de beheerders.
Op het hoogtepunt, in september 2023, boekte Bohemia een recordomzet van 12 miljoen euro, maar kort daarna ontstonden er problemen. Verkopers die hun producten via het platform aanboden, kregen geen toegang meer tot hun verdiende geld. Dit voedde het vermoeden van een zogenaamde ‘exit scam’, waarbij de beheerders er met de tegoeden van de verkopers vandoor gingen.
Onderzoek door de Nederlandse politie toonde aan dat Bohemia gemiddeld 67.000 transacties per maand verwerkte, voornamelijk gericht op de verkoop van drugs zoals wiet en pillen. Naar schatting verdienden de beheerders, waaronder Finlay H., ongeveer 4 miljoen euro aan de activiteiten op het platform. Het OM heeft laten weten dat Finlay een luxe levensstijl onderhield, met privéjetreizen en plannen voor investeringen in een casino. Deze luxe uitgaven dienden volgens de aanklagers als bewijs dat hij als volwassene moet worden berecht, ondanks dat hij minderjarig was toen hij bij de zaak betrokken raakte.
In samenwerking met internationale opsporingsdiensten leidde het onderzoek tot de arrestatie van Finlay H. op Schiphol, en de inbeslagname van 8 miljoen euro aan digitale valuta zoals Bitcoins. Deze zaak wordt door opsporingsdiensten als een belangrijke overwinning gezien, omdat verdachten in dit soort zaken vaak moeilijk te pakken zijn. Volgens de politie zorgt het neerhalen van Bohemia voor een flinke deuk in de geloofwaardigheid van darkweb-marktplaatsen.