Tijdens een recent debat met de vaste commissie voor Financiën heeft minister Heinen van Financiën duidelijk gemaakt dat contant geld ook in de toekomst beschikbaar moet blijven, zelfs als de digitale euro wordt ingevoerd. De minister benadrukte dat, ondanks de ontwikkelingen rond digitale valuta, consumenten altijd de keuze moeten behouden om met contant geld te betalen als ze dat willen.

De minister deed deze uitspraken tijdens een gesprek over de digitale euro, waarin hij ook aangaf dat Nederland geen vetorecht heeft om de invoering van de digitale munt tegen te houden. Dit betekent dat de Europese Centrale Bank uiteindelijk de knoop doorhakt over de invoering van de digitale euro, zonder dat Nederland hier een definitieve stop op kan zetten.

Twee vormen van programmeerbaarheid

Een ander belangrijk onderwerp dat aan bod kwam tijdens het debat, was de programmeerbaarheid van de digitale euro. Heinen verduidelijkte dat er twee vormen van programmeerbaarheid zijn, waarvan één vorm ongewenst is. “We willen geen programmeerbaarheid waarbij bepaalde bestedingen worden beperkt of waar sprake is van vervaltermijnen op het geld. Dat zou in strijd zijn met het idee van de euro, die zijn waarde moet behouden,” aldus Heinen.

De andere vorm van programmeerbaarheid, die de minister wel als positief ziet, gaat over het automatisch instellen van betalingen. Denk hierbij aan automatische overboekingen naar een spaarrekening of het betalen van de huur via een app. “Deze vorm van programmeerbaarheid zou consumenten juist meer flexibiliteit bieden,” legde de minister uit.

Geen gedragssturing via de digitale euro

Tijdens het debat benadrukte Heinen dat het niet de bedoeling is om met de digitale euro het gedrag van consumenten te sturen. “Het lijkt mij een gruwel als het die kant op zou gaan,” zei hij. Toch sloot hij niet uit dat in de toekomst bepaalde aspecten van programmeerbaarheid zouden kunnen worden toegevoegd. Hij vergeleek het met de onvoorspelbaarheid van het weer: “Kun je uitsluiten dat het morgen gaat regenen? Nee.”

Contant geld blijft essentieel

De discussie over contant geld kwam opnieuw naar voren in het debat. Minister Heinen benadrukte het belang van een alternatief voor de digitale euro, zoals contant geld. “We gaan netjes regelen dat er altijd een alternatief is. Als de consument liever contant betaalt, dan moet dat mogelijk zijn,” stelde de minister. Hij voegde daaraan toe dat het gebruik van de digitale euro nooit zal worden afgedwongen, maar simpelweg als een extra optie wordt aangeboden. “Zelfs als iedereen overtuigd raakt van de digitale munt, maar de consument voelt zich er niet prettig bij, dan blijft cash altijd een optie.”

Het debat maakt duidelijk dat, hoewel de digitale euro een mogelijke toekomst is, de keuzevrijheid van consumenten om met contant geld te blijven betalen gewaarborgd blijft.