Morgen begint in Amsterdam de eerste zitting van een belangrijke rechtszaak die de Consumentenbond en Stichting Bescherming Privacybelangen hebben aangespannen tegen Google. Beide partijen beschuldigen de techgigant ervan jaarlijks miljarden te verdienen aan het schenden van de privacy van gebruikers. Het gaat om persoonlijke gegevens die zonder toestemming worden verwerkt, zoals locatiegegevens, browsegeschiedenis en appgebruik. Deze praktijken zouden zich voordoen bij diverse Google-diensten, waaronder Google Search, Google Chrome, Google Maps, YouTube, Gmail en op Android-apparaten.

“Google schendt elke dag jouw online privacy en volgt stiekem je fysieke locatie. Google verzamelt, analyseert en deelt gegevens over jou met anderen en verdient daar miljarden aan. Zonder dat je daar iets tegen kunt doen. Dit is een inbreuk op jouw privacy,” aldus de gezamenlijke verklaring op de website van de Consumentenbond en Stichting Bescherming Privacybelangen. De organisaties streven naar een schadevergoeding voor gebruikers en eisen dat Google fundamentele veranderingen doorvoert in de omgang met persoonsgegevens.

Belangrijke eerste stap

De rechtbank zal in de eerste zitting beoordelen of de Consumentenbond en Stichting Bescherming Privacybelangen de belangen van gedupeerde Nederlandse consumenten mogen behartigen. “Het is een belangrijke stap op weg naar een fundamentele verandering in de manier waarop Google omgaat met de persoonsgegevens van consumenten. En een belangrijke stap op weg naar compensatie,” zegt Ada van der Veer, voorzitter van de Stichting Bescherming Privacybelangen. Ze uit echter ook haar frustratie: “Het is teleurstellend dat de zitting morgen alleen gaat over de vraag of de stichting geschikt is, terwijl Google nog elke dag de privacyrechten van miljoenen Nederlanders blijft schenden.”

Grote steun vanuit consumenten

Volgens Sandra Molenaar, directeur van de Consumentenbond, geeft de betrokkenheid van ruim 150.000 consumenten bij de claim aan hoe belangrijk deze zaak is voor de Nederlandse samenleving. “Het signaal vanuit consumenten is duidelijk: Google mag de privacyrechten van consumenten in Nederland niet langer met voeten treden,” verklaart Molenaar.

De zaak belooft een belangrijke precedent te worden in de strijd om digitale privacyrechten, met mogelijk verregaande gevolgen voor hoe techgiganten wereldwijd omgaan met persoonsgegevens. De uitspraak van de rechter over de vraag of de Consumentenbond en de stichting de zaak kunnen voortzetten, wordt daarom met grote belangstelling gevolgd.